Sju brunnar och Langkawis andra vattenfall: vad du kan göra till fots

Börja med den del som sparar dig pengar: Langkawis vattenfall är gratis. Telaga Tujuh, Temurun och Durian Perangin har alla en parkering, en stig och ingen biljettlucka. Ingen behöver boka en tur för att stå under något av dem.

De användbara frågorna handlar alltså inte om vilken tur du ska boka. De är: hur ansträngande är vandringen, hur tar du dig till startpunkten, och – den ingen ställer förrän de står vid foten av en torr klippvägg – om det ens finns vatten.

Timingproblemet ingen nämner

Langkawis torraste månader är december till mars, och det är då de flesta besökare kommer och då vi rekommenderar att komma. Det är också då vattenfallen är som svagast.

Det här är regnmatade bäckar på en liten ö. De flödar kraftigt under den blöta halvan av året och kan avta till ett tunt rinnande under en lång torrperiod. Guider till Telaga Tujuh brukar säga att fallen är som bäst ungefär från september till december, vilket nästan exakt är den period väderrådet säger åt dig att undvika.

Båda sakerna stämmer, och du behöver inte lösa motsägelsen – du behöver bara veta vilken resa du gör. I februari åker du för regnskogen, klippbassängerna och utsikten, med ett blygsamt vattenflöde. I oktober åker du för ett vattenfall, och att bli blöt på vägen hör till.

En praktisk regel täcker båda: åk dagen eller de två dagarna efter kraftigt regn, inte under en torr vecka. Det enskilda valet spelar större roll än månaden.

Telaga Tujuh – de sju brunnarna

Den berömda, och den som kräver verklig ansträngning.

Det ligger på klipporna vid Gunung Mat Chinchang mitt emot Burau Bay, i öns nordvästra hörn. Vägen dit är enkel: förbi Pantai Kok, sväng mitt emot Burau Bay Resort. Det är några minuter från Oriental Village, det vill säga från nedre stationen för SkyCab-linbanan – de två går lätt att kombinera under en förmiddag, och linbanan passerar ovanför fallen.

Namnet kommer från sju naturliga pooler som binds samman av bäcken, som forsar från den ena till den andra nedför sluttningen. Lokal tradition säger att sju prinsessor kom ner från himlen för att bada i dem, och att en prins som såg dem inte lyckades övertala någon att stanna. Vattnet har länge sagts bota saker.

Uppstigningen sker via en betongtrappa, och den är brant. Källorna är oense om hur många trappsteg det finns: Wikipedia anger cirka 900 till den första etappen, medan flera vandringsguider räknar ungefär 200 upp till de nedre poolerna och 638 till de övre. Det de är eniga om är tiden – de flesta tar 45 minuter till en timme till toppen, och betydligt kortare tid ner igen.

Det ger dig två olika utflykter:

• De nedre poolerna är den korta versionen. En djup bassäng vid foten av huvudfallet, den lodräta klippväggen ovanför dig, och klippa som verkligen är hal. Det är här de flesta stannar, och det är ett fullt godtagbart besök.
• De övre poolerna är de sju platsen är uppkallad efter, belägna i sandstenen ovanför huvudfallet, med en naturlig klipprutschkana mellan några av dem och en utsikt över trädtopparna mot havet. Det är vad uppstigningen ger dig.

Själva klippan är hög – fallhöjden anges vanligtvis till 90 till 91 meter – och du klättrar bredvid den, inte uppför den.

Var ärlig mot dig själv om trapporna. Det här är ingen vandring för en barnvagn, för den som är ostadig på våta trappsteg, eller för den hetaste delen av eftermiddagen. Gå tidigt. Det finns ingen skugga att räkna med på en betongtrappa i tropikerna.

Temurun – den höga med den korta vandringen

Temurun är Langkawis högsta vattenfall och det lättaste. Det ligger vid vägen mot Datai, inne i Machinchang Cambrian Geoforest Park, och vandringen från parkeringen till foten av fallet tar bara några minuter på en anlagd stig.

Höjden som anges är stor – vanligtvis omkring 200 meter fördelat på tre nivåer – men det är hela fallet, inte ett enda fall, och det du faktiskt står framför är den nedersta nivån med sin grunda bassäng. Inträde är gratis.

Om de sju brunnarna låter som mer trappa än du vill ha, är det här vattenfallet att välja. Det är också det att välja under regnperioden, då det är som mest imponerande och förhållandet mellan ansträngning och belöning är som bäst på ön.

Durian Perangin – det tysta

På norra sluttningen av Gunung Raya i nordost, borta från linbanans folkmassor. Det faller ner i en lång serie nivåer – fjorton stycken, enligt den vanliga räkningen.

Bara de två nedersta är en lätt vandring från parkeringen. Ovanför det klänger du på våt klippa, och det förändrar utflyktens karaktär helt. Vandringsappar anger den tillgängliga sträckan till omkring 0,6 km med ungefär 52 höjdmeter, en halvtimme till en timme tur och retur.

Det här är det att välja om det du vill ha är en plats att sitta i svalt vatten utan kö.

När en tur faktiskt är värd att betala för

Eftersom alla tre är gratis köper turerna dig tre saker: transport, en guide som vet om det finns vatten den här veckan, och andra stopp.

Turen till de sju brunnarna och den heliga blå poolen för 60,51 € med 23 omdömen är den okomplicerade versionen – fallen plus en andra badplats, med någon som kör.

Djungel- och vattenfallsäventyret för 67,01 € är ett helt annat djur och har med sina 120 omdömen klart flest. Det är en fyrhjulingstur – två timmar genom djungelstigar, kullar, landsbygd och gummiplantager, med ett tio till femton minuter långt vattenfallsstopp och möjlighet till bad. Läs den tidsangivelsen noga innan du bokar den som en vattenfallstur: vattenfallet är pausen, inte målet. Som fyrhjulingstur är den en bra tur; som sätt att se ett vattenfall är den en kvart.

Cykelturen på landsbygden med bad vid vattenfall ligger mellan de två, och tar dig genom risfälten och byarna snarare än förbi dem.

I hela listan över vattenfalls- och djungelturer finns 25 turer från 36,98 €. Det är golvet. Har du egen transport är golvet ingenting alls.

Att ta sig till startpunkterna

Det här är den verkliga begränsningen, och det är värt att säga rakt ut: vattenfallen ligger i motsatta hörn av ön. Telaga Tujuh och Temurun ligger i nordväst, Durian Perangin i nordost. Det finns ingen buss som på ett användbart sätt binder samman dem, och täckningen för taxiappar utanför Cenang och Kuah är så tunn att vägen tillbaka kan ta längre tid än vägen dit.

Vill du hellre slippa köra själv täcker en bil med chaufför för dagen alla tre med tid över, och det är en annan artikel: vad en privat rundtur på ön faktiskt innehåller.

Vad du ska ta med

• Skor med bra grepp. Våt sandsten är faran här, inte höjden.
• Vatten och start före klockan 10. Trappan vid de sju brunnarna vetter mot solen.
• En torrpåse. Alla tre är platser du går ner i, inte bara tittar på.
• Småsedlar. Det finns stånd vid parkeringen vid de sju brunnarna; det finns ingen kortterminal på en klippa.